AMD FreeSync vs NVIDIA G-SYNC, ¿qué VRR es mejor en monitores?

Bueno, entonces. Monitores para juegos.

Llevo meses en esta espiral, ¿y de verdad? El tema de G-Sync vs. FreeSync es mucho más complejo de lo que debería ser. Pero también… vital si estás cansado de que tus videojuegos se vean fatal cuando la cosa se pone rápida.

Mira, ahora hay pantallas de vídeo con alta tasa de refresco por todas partes, ¡es fantástico! Pero aquí está el problema: tener una pantalla elegante de 144 Hz no implica automáticamente que tus juegos se vean nítidos. Lo aprendí a las malas tras gastar muchísimo dinero en lo que creía que sería la configuración ideal.

Ahí es donde entra en juego la sincronización adaptativa. NVIDIA tiene G-Sync, AMD tiene FreeSync y ambos buscan solucionar el mismo problema estresante que ha vuelto locos a los entusiastas de los videojuegos durante años.

El desgarro de pantalla es lo peor

Antes de entrar en las respuestas, permítanme explicar por qué esto importa. Desgarro de pantalla. ¡Uf!

¿Te has dado cuenta de ese problema? Estás jugando y de repente aparece una extraña línea horizontal en la pantalla donde la foto parece… ¿rota? ¿Como si la mitad superior no encajara con la inferior? Eso es pantalla rasgada, y ocurre porque la tarjeta de fotos y la pantalla tienen una falla de comunicación.

Piénsalo así: tu pantalla intenta dibujar una nueva imagen de arriba a abajo, pero tu tarjeta de fotos dice «¡Espera, te he dado una nueva imagen!» justo en medio del proceso. Así que terminas con la mitad de un fotograma y la mitad de otro fotograma pegados. Se ve horrible, sobre todo en juegos rápidos donde mueves la cámara o hay mucho movimiento en la pantalla.

Solía pensar que prefería ignorarlo, pero una vez que empiezas a notar el tearing en la pantalla… es imposible no verlo. Rompe por completo la inmersión y, en videojuegos agresivos, puede afectar seriamente tu rendimiento general, ya que tu cerebro intenta procesar esta información visual deficiente.

Cómo funciona realmente esta sincronización adaptativa

Aquí es donde se pone emocionante. Y con interesante, quiero decir «¿por qué no se les ocurrió esto antes?».

Las unidades de visualización de video normales funcionan con una agenda fija: actualizan la imagen un número fijo de veces por segundo. El método de 60 Hz lo hace 60 veces por segundo, el de 144 Hz lo hace 144 veces, etc. Es extremadamente rígido, sin flexibilidad. Mientras tanto, tu tarjeta gráfica genera fotogramas a una velocidad que puede controlar según lo que ocurre en el juego. A veces 90 fps, a veces 120 fps, y a veces baja a 45 fps cuando hay una gran explosión con partículas en cualquier lugar.

Estas cosas —la frecuencia de actualización constante de la pantalla y la velocidad de fotogramas variable de la GPU— están constantemente desincronizadas. Es como intentar tener una conversación donde un personaje habla muy rápido y el otro muy despacio. Caos.

La generación de frecuencia de actualización variable (VRR) permite una mayor flexibilidad en la visualización. En lugar de que el monitor diga «Estoy actualizando ahora, estés listo o no», la tarjeta gráfica dice «¡Bien, tengo un nuevo marco listo…! ¡Ahora!». Y el monitor espera esa señal antes de actualizar.

Es una idea tan simple que te preguntas por qué tardó tanto en popularizarse. Pero apuesto a que es tecnología para ti.

G-Sync: La solución sofisticada (y costosa) de NVIDIA

NVIDIA lanzó G-Sync en 2013 y lo hizo de la mejor calidad desde el principio. Hablamos de módulos de hardware propietarios que deberían integrarse en el monitor, no de un truco de software o un modelo abierto que todos puedan usar.

Esta es la ventaja y el mayor punto débil de cada G-Sync. Por un lado, al contar con hardware dedicado, NVIDIA puede gestionar toda la experiencia. Someten las pantallas G-Sync a rigurosas pruebas, garantizan un funcionamiento impecable con sus tarjetas gráficas y, por lo general, ofrecen una experiencia muy pulida. El rango de frecuencia de actualización variable tiende a ser más amplio, el retraso de entrada es siempre bajo y todo simplemente… funciona.

Pero (y esto es un gran error), ese módulo de hardware propietario cuesta dinero. Muchísimo dinero. Los fabricantes de monitores tienen que comprar esos módulos a NVIDIA, lo que significa que los monitores G-Sync suelen ser más caros que las pantallas FreeSync equivalentes. A veces, incluso mucho más caros.

El argumento de NVIDIA es que estás comprando alta calidad y rendimiento general garantizados. ¿Y en realidad? No se equivocan. Los monitores G-Sync suelen ser realmente buenos. Pero si realmente vale la pena el precio extra depende de tu presupuesto y de tu interés por disfrutar de la mejor experiencia de sincronización adaptativa posible.

Todo el aspecto solo funciona con tarjetas gráficas NVIDIA: GeForce GTX 650 Ti Boost y posteriores. Por lo tanto, si tienes una GPU AMD, G-Sync está totalmente descartado.

FreeSync: el enfoque de AMD «Hagámoslo accesible»

AMD adoptó un método completamente único cuando lanzó FreeSync en 2015. En lugar de crear su propio sistema propietario, construyeron sobre un estándar abierto existente llamado VESA Adaptive Sync.

¿Qué sugiere esto en la práctica? Bueno, los fabricantes de pantallas no necesitan comprar costosos módulos de hardware de AMD. Pueden implementar FreeSync con la generación actual de DisplayPort (y posteriormente HDMI 2.1), lo que mantiene los precios bajos. Muy bajos, en la mayoría de los casos.

Este enfoque abierto tiene ventajas y desventajas. La principal ventaja es el precio: las pantallas de video FreeSync suelen ser mucho más económicas que sus equivalentes G-Sync. La desventaja potencial es que la calidad de la implementación puede variar más entre fabricantes, ya que no existe una sola empresa que controle todos los aspectos de la experiencia.

AMD ha intentado solucionar esto con niveles de certificación especiales. FreeSync estándar es el nivel básico, FreeSync Premium ofrece compensación de baja velocidad de fotogramas y exige un mínimo de 120 Hz a 1080p, y FreeSync Premium Pro incluye compatibilidad con HDR y requisitos de latencia más estrictos.

Lo bueno de que FreeSync sea tan conocido es que incluso NVIDIA decidió ofrecer compatibilidad con él tarde o temprano. Si tienes una GPU NVIDIA más reciente (GTX 10 o superior), puedes usar muchos monitores FreeSync a través de la aplicación «G-Sync Compatible» de NVIDIA. Analizan los monitores FreeSync más populares y certifican los que funcionan correctamente con sus tarjetas.

Por eso, FreeSync te ofrece mayor flexibilidad, especialmente si necesitas cambiar entre GPU AMD y NVIDIA en el futuro.

El gran debate: ¿cuál deberías comprar realmente?

Bueno, en serio. He usado pantallas de video G-Sync y FreeSync, y para la mayoría de las personas, la diferencia es mucho menor de lo que internet les hace creer.

Si el dinero no es un problema y tienes una GPU NVIDIA: Opta por G-Sync. Disfrutarás de una experiencia visual siempre notable, niveles de VRR más amplios y la tranquilidad que ofrece el estricto proceso de certificación de NVIDIA. Las pantallas de vídeo G-Sync Ultimate con compatibilidad con HDR son realmente fantásticas si buscas la máxima calidad.

Si necesitas una sincronización adaptativa precisa sin gastar una fortuna: Las pantallas de video FreeSync Premium o Premium Pro tienen un precio excelente. La tecnología ha evolucionado mucho, y una pantalla FreeSync bien aplicada te brindará el 95% de la experiencia G-Sync a un precio considerablemente menor.

Si tienes una GPU AMD: FreeSync es básicamente tu opción más sencilla, pero esto no es un problema. Las implementaciones modernas de FreeSync funcionan sin duda bien con las tarjetas Radeon.

Si tienes una GPU NVIDIA más reciente y necesitas flexibilidad: Considera los monitores compatibles con G-Sync (FreeSync). Obtendrás sincronización adaptativa al precio de FreeSync, además de la opción de reemplazarla por una GPU AMD más adelante sin tener que comprar un monitor nuevo.

Sin embargo, el problema es que ambas tecnologías eliminan por completo el tearing y el stuttering de pantalla mientras funcionan correctamente. Me refiero a la diferencia entre día y noche. Si nunca has usado la sincronización adaptativa y eres sensible a los artefactos visuales, tanto G-Sync como FreeSync te sorprenderán.

¿La diferencia de rendimiento general entre ellos? En juegos reales, es bastante mínima. Sí, G-Sync puede tener un retraso de entrada ligeramente menor o funcionar en un rango de frecuencia de actualización más amplio, pero hablamos de diferencias que la mayoría de la gente podría no notar durante el juego real.

Una función a la que vale la pena prestar atención es la Compensación de Baja Frecuencia de Cuadros (LFC). Esta función se activa cuando la frecuencia de cuadros cae por debajo del rango mínimo de VRR del monitor. Supongamos que el monitor puede sincronizar de forma adaptativa entre 48 y 144 Hz, pero el juego funciona a 35 fps. La LFC duplicará esos cuadros a 70 fps para mantener el juego dentro del rango de VRR. G-Sync la incluye, mientras que FreeSync requiere la certificación Premium o Premium Pro.

¿Realmente necesitas estas cosas?

Respuesta corta: probablemente sí, si eres crítico con los juegos.

Respuesta larga: depende de lo que te moleste. Si eres de los que nota cortes y tirones en la pantalla, la sincronización adaptativa es una de esas mejoras que te hacen pensar «¿cómo podía vivir sin esto?». Es especialmente importante en juegos de ritmo rápido: shooters, juegos de carreras, o cualquier juego en el que muevas la cámara rápidamente.

Si eres un jugador agresivo, una experiencia más fluida puede mejorar significativamente tu rendimiento general. Menos distracciones visuales te permiten concentrarte mejor en lo importante.

Pero si sueles jugar a juegos de ritmo lento o ya no eres especialmente sensible a esos problemas visuales, puede que no veas una gran ventaja. Algunas personas no notan el tearing de pantalla, y si es tu caso, no te sientas obligado a actualizar solo porque muchos en Reddit te lo digan.

El único caso en el que la sincronización adaptativa es prácticamente obligatoria: monitores con alta frecuencia de actualización. Si has invertido en una pantalla de 144 Hz o superior, es imprescindible combinarla con la sincronización adaptativa. De lo contrario, no aprovecharás al máximo esa pantalla de lujo que acabas de adquirir.

Cómo configurarlo (es más fácil de lo que piensas)

Una vez que tengas una pantalla y una tarjeta gráfica compatibles, configurarlo es bastante sencillo. Esperaba que fuera complicado, pero definitivamente ya no lo es.

Para G-Sync: Asegúrate de usar DisplayPort (no HDMI en la mayoría de los casos). Abre el Panel de Control de NVIDIA, busca la sección «Configurar G-SYNC» y marca la casilla de activación. Quizás quieras activarlo tanto en modo ventana como en modo pantalla completa, según tu estilo de juego. Listo.

Para FreeSync: Conéctalo mediante DisplayPort o HDMI 2.1 si tu monitor admite FreeSync por HDMI. Abre el software AMD Radeon, ve a Configuración de pantalla y activa Radeon FreeSync. Asegúrate de que tu monitor esté configurado con la frecuencia de actualización máxima en la configuración de pantalla de Windows.

El error más común es olvidar configurar la frecuencia de actualización de la pantalla en Windows. Tendrás la mejor configuración de sincronización adaptativa del mundo, pero si Windows considera que tu monitor de 144 Hz funciona a 60 Hz, no disfrutarás de la experiencia general.

Además, revisa el menú OSD de tu pantalla; algunas pantallas tienen opciones de sincronización adaptativa que también deben estar activadas. Básicamente, lee el manual. Entiendo que nadie quiere leer manuales, pero 5 minutos con la documentación de tu pantalla pueden ahorrarte horas de resolución de problemas.

En resumen

Mira, el tearing de pantalla es un fastidio. El stuttering es un fastidio. Si tienes el presupuesto para un buen monitor gaming, gastar un poco más (o en el caso de FreeSync, no mucho más) en sincronización adaptativa realmente vale la pena.

G-Sync es la alternativa premium: más costosa, pero de alta calidad constante. FreeSync es la opción de pago, se ha perfeccionado con el tiempo y ofrece mayor flexibilidad. Ambos harán que tus juegos se vean más fluidos y divertidos.

¿En serio? Deja de darle tantas vueltas. Elige la generación que mejor se adapte a tu tarjeta gráfica y a tu presupuesto, asegúrate de comprar una pantalla de un buen fabricante y olvídate de los marcos rotos.

Tus ojos te lo agradecerán. Tu KDR incluso podría mejorar. Y quizá finalmente entiendas el porqué de todo este alboroto.

Solo… Quizás no caigas en el mismo agujero que yo leyendo evaluaciones de pantallas durante tres meses. Hay mejores maneras de pasar el tiempo. Como, sin duda, jugar a juegos de azar en tu nueva y elegante pantalla de sincronización adaptativa.